元旦即将到来，“元旦”从何而来？它又是怎样走进百姓生活的？元旦古称“三元”，即岁之元、月之元、时之元，又称元春、元日、元正、元辰、元朔等。数千年来，元旦的含义几经变迁。
古代元旦为农历新年
元旦起源于三皇五帝之一颛顼的传说。古时曾经有四个元旦日，即农历十月初一、十一月初一、十二月初一、一月初一。
我国最早的历法是*帝、颛顼、夏、殷、周、鲁六种古历，合称为“古六历”。按照干支纪月法，一年的十二个月，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每年的正月为一月，每月的朔日即初一。在汉武帝之前，历代的正月是不一样的。*帝历、周历、鲁历皆以子月为正月，称为建子月，也就是现在的农历十一月，十一月初一为元旦；夏代以孟春为正月，夏代的元旦是农历一月初一；商代用殷历，殷历的正月为农历十二月，十二月初一为元旦。
春秋战国时期，周天子暗弱无力，群雄争霸，各诸侯国各行其是，不再奉行周朝的正朔，元旦的时间也就不一样了。秦始皇统一天下后也统一了历法，推行颛顼历，以十月为正月，十月初一即元旦。
汉朝建立后，汉高祖沿用了秦制历法，但是随着农业生产的发展，越发感觉和人们习惯通用的春夏秋冬不合。公元前年，汉武帝颁布实施《太初历》，并将此年改为太初元年，正式确定以夏历的正月初一为元旦。在此后两千多年的时间里，尽管曾有几名皇帝进行过改历改岁首（如王莽规定十二月朔日为岁首），但总体上一直使用夏历。所以，我们现在使用的农历，也称为“夏历”。
古时的元旦并非现在的元旦，而是农历新年。吴自牧《梦粱录》说：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”元旦这天，皇帝要举行隆重的朝贺大典，献岁启新，还要祭祖拜神，皇帝率领一班王公大臣，诣皇太后宫行庆贺礼，以表达孝顺之心及祝福。而臣子也要向皇帝觐表，恭贺元旦。
秦朝时，官员元旦有“告假”制，汉朝有“休沐”制，唐朝则官府元旦放假7天，并成为法定制度。民间则形成了燃放爆竹、悬挂桃符、拜神祭祖、祈福辟邪、亲人团圆、送礼拜年等习俗，欢度新年。宋朝时元旦任由百姓自由娱乐，放开*禁3天。《东京梦华录》说：“士庶自早互相庆贺。坊巷以食物、动使、果实、柴炭之类，歌叫关扑。如马行、潘楼街，州东宋门外，州西梁门外踊路，州北封丘门外及州南一带，皆结彩棚，铺陈冠梳、珠翠、头面、衣着、花朵、领抹、靴鞋、玩好之类，间列舞场歌馆，车马交驰。”
明清时期，北京城的元旦更是热闹。《燕京岁时记》描写道：“京师谓元旦为大年初一。每届初一，于子初后焚香接神，燃爆竹以致敬，连霄达巷，络绎不休。”
“元旦”与“春节”之争
年，辛亥革命推翻了清*府，结束了两千多年的封建帝制。次年1月1日，孙中山宣誓就职临时大总统，中华民国*府成立。1月2日，孙中山发出《临时大总统改历改元通电》：“各省都督鉴：中华民国改用阳历，以*帝纪元四千六百九年十一月十三日，为中华民国元年元旦。经由各省代表团议决，由本总统颁行。”1月l3日又发布《临时大总统关于颁布历书令》，命令内务部编印新历书。*府规定，1月1日至3日，**部门、司法机关、学校以及地方*府放假3天。
▲年新年前后（图片来自北京日报客户端）
年1月1日，当第一个元旦节来临之时，民国各级*府张灯结彩举行庆典，**要员汇聚一堂，总结一年来的工作，展望新一年的前景。各大中小学提前数天精心准备元旦游艺会，节目丰富，师生及*府职员踊跃参与。
由于当时中国处于四分五裂的*阀割据时期，民国*府的统治力量十分有限，加上传统年俗根深蒂固，欲以一纸电文公告将其废除是不可能的。老百姓我行我素，直到进了腊月才开始“忙年”，有了年味儿。这年7月，针对夏历新年在民间“屡禁不止”的现象，北洋*府内务总长朱启钤就改历改元问题，向大总统袁世凯呈交了一份四时节假报告，提出“拟请定阴历元旦为春节”的申请，并准许放假一天。袁世凯同意了这一请求，并于年起实施。于是传承了数千年的“元旦”正式更名为“春节”。从此，中国有了两个新年，当时将元旦称为“民国新年”，春节称为“国民新年”。此后一段时间内，官方刚过完“阳历年”，民间又迎来“农历年”，官民各过各的年。
年1月26日，中国迎来了有史以来的第一个春节，民间按照传统习俗欢度新年，气氛格外热闹。当时的报纸报道：“家家爆竹，户户桃符，大小商场一律休业数天，熙来攘往，遇人即相互庆祝，皆说吉祥佳话。”就连已经逊位的宣统帝也升殿受贺，袁世凯和黎元洪还派代表前去拜贺。
年，国民*府定都南京。次年5月，内*部长薛笃弼草拟了《普用国历办法八条》，将阳历定为“国历”，农历视为“废历”，“对于旧历节令，一律不准循俗放假”。12月8日，国民*中执委通令各级*部及民众团体废除旧历，严禁民间贴春联、燃放烟花爆竹等一切民俗活动，禁止商店关门，不但严厉制裁在旧历年节放假的学校负责人，而且还处罚那些关门回家过年的商人。山东省*府在年春节前，甚至发布了“禁过春节”的通令。
▲年新年前后（图片来自北京日报客户端）
年元旦前夕，国民*中央*部印制了副春联分发给民众张贴，并且宣布“全市娱乐场所半价”，以鼓励百姓欢度元旦。是年12月，国民*府行*院通告全国各机关元旦放假5天。年，国民*府又通令各界，将元旦休假改为3天。此后元旦放假3天成为惯例和制度。年，*府停止强制废除农历，要求“对于旧历年关，除公务机关，民间习俗不宜过于干涉”。
新中国的第一个元旦
年9月27日，中国人民*治协商会议第一届全体会议决定中华人民共和国采用公元纪年法。为区别农历和阳历两个新年，又考虑到农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，农历的一月初一称为“春节”，阳历的1月1日定为新年的开始“元旦”。12月23日，*务院通过《全国年节及纪念日放假的办法》，规定新年元旦放假一日，春节放假三日。新年元旦列入法定假日，成为全国人民的节日。
年1月1日是新中国第一个新年元旦。年12月31日的《人民日报》报道说，全国各地积极准备在新年开展文化娱乐活动，首都各界将于年1月2日举行全市人民大联欢，北京市戏曲界举办新年演出周，全市20多家剧院、茶社上演新节目。天津市总工会、文艺界将在新年举办*民联欢会、书画展、音乐会，上演新剧。上海*管会已通知各机关、团体在新年休假日分别举办联欢会，庆祝胜利，同时进行年新任务的宣传工作。广州市各机关、团体、学校将在新年举行全市大团拜。报道说：“全国各地人民都以无比欢欣的心情和预示克服一切困难的坚毅决心，来庆祝年的伟大胜利和迎接年的到来。”
年12月31日晚，中国各民主*派在中南海怀仁堂举行盛大联欢会。新年来了，人们怀着兴奋激动的心情举办新年联欢会、团拜会、歌咏比赛、演讲会、体育比赛、展览会等丰富多彩的辞旧迎新欢庆活动。《进步日报》年1月3日以《京津欢度新年》为题报道说：“元旦以来，北京人民男女老幼都在庆祝胜利新年的狂欢中，大街小巷都悬挂红旗、红灯。各戏院影院也都高悬‘客满’，特别是那些放映新影片如《米丘林》《中华儿女》等及演唱新戏曲如《九件衣》《红娘子》等的场所，观众空前拥挤，多是劳动人民和家庭妇女。参观故宫、太庙和历史博物馆的人更是自早到晚，络绎不绝。”“天津市多万市民欢度胜利新年。除夕瑞雪，元旦下午放晴。各机关单位、工厂、商店、娱乐场所都张灯结彩、高悬国旗，一片耀眼的红光，洋溢着喜气。鞭炮声自晨至暮响个不停，午夜后还断续可闻。”
一元复始，万象更新。（完）
作者/郑学富